お菓子の原価 - 100 円のポテチに中身はいくら分入っているか

コンビニで 100 円 (税抜) のポテトチップスを買ったとする。この 100 円の内訳はおおよそ次のとおりだ。

原材料費: 約 10〜15 円。じゃがいも、食用油、塩、調味料。じゃがいもは 1 袋分で約 5〜8 円、油が 3〜5 円、調味料が 2〜3 円程度だ。

パッケージ費: 約 5〜8 円。袋のフィルム、印刷、窒素ガス充填 (中身が割れないように袋をパンパンにするガス) のコスト。

製造費: 約 8〜12 円。工場の設備費、電気代、人件費。大量生産のおかげで 1 袋あたりのコストは低い。

物流費: 約 5〜8 円。工場からコンビニまでの輸送コスト。ポテチは軽いが体積が大きいため、トラックの積載効率が悪く、重量あたりの輸送コストは意外と高い。

小売店の取り分: 約 30〜35 円。コンビニやスーパーの利益と運営費。棚に並べる人件費、店舗の家賃、電気代が含まれる。

メーカーの利益と広告費: 約 20〜30 円。テレビ CM やキャンペーンの費用、そしてメーカーの利益。

原材料費10〜15 円中身 パッケージ費5〜8 円中身以外 製造費8〜12 円中身以外 物流費5〜8 円中身以外 小売店の取り分30〜35 円中身以外 メーカーの利益と広告費20〜30 円中身以外

帯の長さは、内訳のうち最も大きい 35 円を 100% としたときの比率 (幅がある場合は上限で換算)。金額はいずれも目安の幅で、実際の配分は商品や販路によって変わる。

つまり、100 円のうち中身の材料費はわずか 10〜15%。残りの 85〜90% は「中身以外」のコストだ。中身が薄利なのではなく、袋・工場・トラック・棚・広告のすべてが 1 袋の値段に乗っている、と読むのが正しい。

お菓子売り場をよく見ると、値札は 100 円前後、150 円前後、200 円前後といった具合に、いくつかの金額の周りに固まっている。これは偶然ではない。売れる値段の節目がはっきりしていて、その節目を越えた瞬間に売れ行きが落ちるからだ。

買う側は「あと 20 円高い」を金額として計算しているわけではなく、「100 円のお菓子」「150 円のお菓子」というくくりで受け取っている。だから 98 円から 118 円への値上げは、20 円ぶんの負担増よりも大きな心理的な段差になる。メーカーはこの段差を嫌う。

ここに、じゃがいもや油、輸送費が上がるという事情が重なる。原材料費が数円上がっただけでも、1 袋の利益が数円しかない世界では無視できない。しかし値段は節目に張りついていて動かしにくい。この板挟みが、次の節で見る「値段を据え置いたまま量を調整する」という選択につながっていく。

言い換えれば、値札が何年も同じであることは「コストが変わっていない」証拠にはならない。値段が動かない商品ほど、値段以外のどこかが動いている可能性を疑ってよい。

「値段は変わっていないのに前より少なくなった気がする」という感覚は、しばしば当たっている。値段を据え置いたまま内容量を減らすステルス値上げと呼ばれる手法だ。

同じ商品名・同じ値段のまま、袋の裏の内容量表示だけが一段下がっている例は珍しくない。値段が同じで量が減れば、1g あたりの単価は確実に上がる。買う側の支出は変わらないので、家計簿の上では値上げとして現れないところがこの手法の要点だ。

メーカーがこの方法を選ぶ理由は、消費者の心理にある。値札の数字が変わることには誰でも気づくが、内容量の表示が変わることに気づく人は少ない。人間は価格の変化には敏感で、量の変化には鈍感だからだ。

パッケージのデザインを変えるタイミングで減量するのも常套手段だ。新しいパッケージに目が行くため、内容量の変化に気づきにくくなる。お菓子を買うときは、パッケージの裏に書いてある「内容量」の数字をチェックする習慣をつけると、実質値上げを見抜けるようになる。

同じ中身のお菓子でも、売られている形によって費用の内訳は変わる。効いてくるのはパッケージ費と製造費だ。

1 袋 100 円の商品でパッケージ費が 5〜8 円だとすると、これは中身の量とはほぼ無関係にかかる。袋を 1 枚作って印刷し、ガスを詰めて封をする手間は、中身が 60g でも 120g でも大きくは変わらないからだ。だから中身を増やすほど、1g あたりのパッケージ費は下がる。大袋のほうが 100g あたりで安くなる仕組みの半分はここにある。

個包装はこの逆で、小さな袋を中身の数だけ作り、その分だけ封をする工程が増える。ばらまいて配れる、湿気にくい、食べる量を区切れるといった利点は、包む回数を増やして買っている。ファミリーパックの中身を 1 個ずつ包んだ商品が、同じ重量の大袋より高いのは自然なことだ。

この見方を持つと、売り場での比較の軸が変わる。「大袋は得か」ではなく「自分はこの形にいくら払っているのか」で見るということだ。食べ切れる量、持ち運ぶ場面、分けて渡す相手がいるかどうか。そこに価値があるなら包装代は妥当な出費であり、必要ないなら大袋のほうが素直に安い。

ポテチの袋を開けて「空気ばっかりじゃん」と思ったことがある人は多いだろう。実際、袋の体積の 50〜70% は気体で占められている。しかし、これにはちゃんとした理由がある。

まず、袋に充填されているのは空気ではなく窒素ガスだ。窒素は酸素と違って食品を酸化させないため、ポテチの風味と食感を長期間保つことができる。酸素を入れると油が酸化して味が落ちてしまう。

次に、窒素ガスのクッション効果だ。袋がパンパンに膨らんでいることで、輸送中や店頭での衝撃からチップスを守っている。もし袋がぺったんこだったら、中身は粉々になってしまう。

とはいえ、消費者としては「もっと中身を増やしてほしい」と思うのが正直なところだ。同じ 100 円でもメーカーによって内容量は異なるので、「100g あたりの価格」で比較するのが賢い買い方だ。スーパーの値札には 100g あたりの単価が表示されていることが多いので、活用しよう。

秋になると栗、冬にはチョコレート、春には桜。季節ごとに現れる限定フレーバーは、同じシリーズの定番品より高めの値段が付いていることが多い。中身は同じじゃがいもなのに、なぜ差が出るのか。

ひとつは作る量の差だ。定番品は年間を通して同じものを大量に流し続けられるが、限定品は数週間から数ヶ月で終わる。設計、調味料の配合の試作、袋の版の作成といった最初にかかる費用を、少ない生産数で割ることになるため、1 袋あたりの負担が重くなる。

もうひとつは工場の切り替えだ。味を変えるにはラインを止めて洗い、調味料を入れ替え、狙った味になるまで調整する。止まっている時間は何も生み出さないが、設備費と人件費はかかり続ける。定番品を流し続けたほうが効率はよく、その差は限定品の原価に乗る。

限定フレーバーの調味料そのものが定番品より高いこともあるが、値段の差は中身の材料よりも「短い期間しか作らない」という条件から生まれている部分が大きい。だから限定品は、終盤に値引きされることがある一方、話題になれば定価のまま売り切れる。どちらに転ぶかは売れ行き次第だ。

コツ 1: コンビニではなくスーパーやドラッグストアで買う。同じポテチがコンビニでは 170 円、スーパーでは 128 円、ドラッグストアの特売では 98 円ということがある。ドラッグストアが安い理由で解説したように、お菓子は集客のためのロスリーダーとして安く売られていることが多い。

コツ 2: 大袋やファミリーパックを選ぶ。個包装の小袋より、大袋のほうが 100g あたりの単価は安い。ただし、まとめ買いの罠に注意。大袋を買ったせいで食べすぎてしまっては、節約にならない。

コツ 3: プライベートブランド (PB) を試す。セブンプレミアムやトップバリュなどの PB 商品は、有名メーカーの商品より 20〜30% 安いことが多い。広告費がかからない分、価格に反映されている。味も年々改良されており、有名ブランドと遜色ないものも増えている。

お菓子は「小さな出費」に見えるが、毎日 100 円使えば月 3,000 円、年間 36,000 円だ。お小遣いの節約を考えるなら、お菓子の買い方を見直すのは効果が大きい。