不受雇于企业，以承接单次、短期工作（零工）为主的工作方式所构成的经济圈。外卖配送的配送合作伙伴、网约车司机、众包平台的自由职业者等是代表性从业者。
零工经济的扩张与工作方式的变化
零工经济的"零工（gig）"源自爵士乐手的单场演出。随着技术进步，个人可以通过平台即时找到工作并获得报酬的环境已经成熟，零工劳动者的数量在全球范围内增加。
在日本，外卖配送（Uber Eats、出前馆）的配送合作伙伴是零工劳动者的代表。截至 2024 年日本国内自由职业者人口估计约为 1,577 万人，以副业形式从事零工的上班族也在增加。不受时间和地点束缚的灵活工作方式很有吸引力，但由于不适用雇佣保险和厚生年金，需要自行进行风险管理。
零工劳动者的权益保护与未来制度设计
零工经济的课题在于劳动者保护框架尚未跟上。零工劳动者被视为"个体经营者"，因此不适用最低工资保障、工伤保险、带薪休假等面向雇员的保护。2024 年 11 月施行的自由职业者保护新法规定了报酬明示义务和反骚扰措施，但社会保险的适用扩大仍是未来课题。
从使用者的角度来看，应理解零工劳动者提供的服务质量依赖于平台的评价系统。恰当的评价和小费直接关系到服务质量的维持。零工经济是建立在使用者和提供者相互评价基础上的机制，双方采取负责任的行动才能形成可持续的经济圈。