在 SNS（社交媒体）平台上从商品发现到购买全部完成的销售方式。Instagram 购物、TikTok Shop、LINE 礼物等是代表性服务，通过将购买体验融入用户日常 SNS 使用动线，创造出不同于传统电商的购买行为。
社交电商的机制与主要平台
社交电商是在 SNS 的帖子或故事中添加商品标签，用户可在应用内完成从查看商品详情到支付的全过程。Instagram 的"购物功能"可在信息流帖子和 Reels 视频中标记商品，点击即可跳转到商品页面。TikTok 推出了"TikTok Shop"，提供在直播中实时购买商品的功能。
在日本市场，LINE 礼物确立了独特的定位。可以从 LINE 聊天界面直接购买并发送礼物给朋友，是利用礼物需求和社交亲和性的好例子。在中国，微信的小程序和抖音的直播电商形成了巨大市场，社交电商的销售规模据说超过电商整体的 15%。在日本这一趋势也在加速，特别是以 Z 世代为中心，通过 SNS 的购买行为正在固化。
利用社交电商的实用要点
作为消费者利用社交电商时，养成确认网红帖子是否为广告（PR）的习惯很重要。2023 年的隐性营销规制要求广告帖子必须标注"PR""广告"等，但标注不充分的情况仍然存在。商品评价不应只看帖子评论区，还应参考电商网站的评价和第三方比较网站进行综合判断。
从商家角度看，社交电商最大的优势是能促进"发现型购买"。传统电商需要消费者主动搜索商品，但在 SNS 中滚动信息流时自然地与商品相遇。这种偶然的发现容易导致冲动消费，特别是与服装、化妆品、食品等视觉诉求力强的商品相性好。利用 UGC（用户生成内容）促进评价帖子的发布，对提升信任度和改善购买率也很有效。